ルノーの2009年型新車R29が、イギリスのケンブル飛行場でテストを行ったとの報道がありました。
先日のアルガルベでのテストで今一つアロンソを納得させるだけのパフォーマンスを発揮できなかったR29。テコ入れに躍起になっているようですね。
さて。ケンブル飛行場と言えば・・・・
そう。時は2006年2月14日。ほぼ３年前のバレンタインデーのこの日、同じケンブル飛行場にいたのは我らが佐藤琢磨でした。
そして琢磨はこのケンブル飛行場でSA05のシェイクダウンを行ったわけです。スポンサーロゴの無い純白のSA05が初めて実際にはじめて走った瞬間（シェイクダウンなので当たり前ですが）、身の毛のよだつような感動を覚えたのが昨日のようです。あれからもう３年も経ってしまったのですね。
ルノーは、全国各地のデモ走行を担当するドライバーとして、ユーロF3000のトップドライバー、A・ハンと契約したことを明かしました。
これにより、山本左近は、ルノーのデモ走行ドライバーの座から離れることに。やはり、アジアGP2およびヨーロッパGP2に専念することになりそうです。
ルノーがR29を発表した発表会の場に、山本左近は登場しませんでした。
昨年の同発表会では、会場に姿こそなかったものの名前だけは公表され、滑り込みでチームの一員として参加した左近でしたが、今年はそれは叶わなかったようです。
左近は、昨年、世界中でルノーが開催した走行イベントのドライバーとして数回ルノーマシンを駆りましたが、サーキットの場で実力をアピールする機会には恵まれませんでした。
左近には、GP2アジア、ならびにGP2本シリーズで結果を出して、改めて上ってきてほしいと思いますね。金じゃなく実力で。（といっても、GP2への参戦も持参金が無いと難しいという話もありますが。）
一方、ルノーはサードドライバーにロメイン・グロージャンを引き続き起用することを発表しています。
久々に、ギド・ヴァン・デル・ガルデの話題。
今季、ワールドシリーズbyルノーのカテゴリーに参戦していた彼ですが、シリーズを制したそうです。知りませんでした。
そのご褒美として、F1ルノーチームが、ギドをテストに招待したとのこと。
あんな奴に褒美を使わすなんて・・・・
ルノーに対して見る目が変わりそうな自分がいます。
とうとう、アロンソの2009年の行方が決定しました。大方の予想を裏切ることなく、ルノーに残留。
しかも、2010年までの２年契約とのこと。
そして、むしろ若干驚いたのはピケの残留の方ですね。確かに2008年グランプリシーズンの後半は安定感がだいぶ良くなってきたとは言え、大方の予想がディ・グラッシかロメイン・グロージャンだっただけに。
さぁさぁ、まずはディ・グラッシとロメイン・グロージャンについてですが、この二人が別のチームでF1シートをこれから探すことは、さすがにないですよね。だとするなら、ルノーテストドライバーとして残留し、2009年シーズンもGP2を主戦場に戦うことになるものと推察します。
そして、アロンソ獲得を最後まで諦めていなかったホンダはどうなるのでしょうか？バトンはまず間違いないとして、二人目のドライバーはスポンサー関係でブラジル人をあてがう可能性が高いと言われています。とはいえそれがバリチェロということもなさそうなので、そこで話題に上がっているのがブルーノ・セナと上述のピケだったわけです。そのピケがルノーに収まったこともあり、これはセナの可能性がグンと高まったかぁ？？？と思わせる展開です。そのピケはホンダRA108を駆るテストが11/17～19で予定されていますので、少なくともそこまで待たないとドライバーラインアップは発表にならないと思われます。
そして、最後まで残るのがトロ・ロッソ。
こちらも、セナに触手を伸ばしています。アロンソの行方が落ち着いた以上、ここからのストーブリーグの主役はセナと行っても良さそうです。まだ満足にどのチームのF1マシンも駆った事のないセナが、これ程までにクローズされるのは・・・少々間違った展開なのではないかと思うのは私だけでしょうか？
トロ・ロッソのシートに収まる可能性があるのは、セバスチャン・ブエミ、セバスチャン・ブルデー、ブルーノ・セナ、そして佐藤琢磨と言われています。さて、どうなる？
最近、やたらとBMWザウバーへの移籍に絡む報道が目に付きますが、実のところアロンソの目はどこに向いているのでしょうか？
やはりフェラーリ？
仮にアロンソがルノーを出て行く場合、ルノーはどうするのでしょうかね？ピケのことも含めて。やはり２名分ごっそり入れ替えでしょうか？？
個人的には、やはり2009年に向けてのドライバーシート争いは、シャッフルの要素があればある程うれしいです。
その理由は・・・言うに及ばず琢磨のことですが。
2006年にレッドブルでF1の正ドライバーであったドーンボス。2007年はアメリカ・チャンプカーにチャレンジの場を移していたドライバーです。
そのドーンボスが、ルノーのテストに参加することになったようです。
ピケJr.不振を受けてドライバー交代が噂されるルノー。その交代要員の筆頭として噂に上がっているのが琢磨であり、デビッドソンでした。しかし、その噂を打ち消すかのようにドーンボスの起用がニュースとして取り上げられています。
ドーンボスはオランダ人ドライバー。ルノーのタイトルスポンサーであるING社もオランダの総合金融機関。
それ故、この度のドーンボスの起用は、ING社の意向なのではないかとも噂されるところです。
さぁ。琢磨はどうなる？？
